¿Qué es la construcción digital y cómo mejoran la productividad las tecnologías digitales en la construcción?

Introducción a la arquitectura y la construcción digitales

La construcción digital puede parecer un término relativamente obvio a primera vista. Lo sorprendente es la amplitud de este término y el hecho de que no exista una definición universalmente aceptada de construcción digital. La razón principal es que la construcción digital significa algo diferente para prácticamente todos los participantes en un proyecto de construcción, lo que hace extremadamente difícil averiguar qué significa el término en su conjunto.

Por lo tanto, sólo podemos conjeturar el significado general de la construcción digital antes de pasar a los detalles específicos. La construcción digital es un proceso de mejora de las diferentes etapas de un proyecto de construcción mediante el uso de diversas herramientas y/o aplicaciones digitales a lo largo de la creación del proyecto. En la más abstracta de sus definiciones, el propósito de la construcción digital es mejorar el entorno de trabajo general de las distintas fases del proyecto: mejorar la colaboración, aumentar la eficiencia, crear un entorno más seguro, etc.

Este proceso también puede adoptar multitud de formas diferentes, incluidas las soluciones más mundanas posibles (Skype, Whatsapp, etc.) o algunas de las soluciones o programas más específicos: software de gestión de proyectos, plataformas CAD, soluciones de gestión de la construcción, etc. Incluso algunas de las tecnologías de vanguardia más complicadas pueden considerarse parte de la esfera de la «arquitectura y construcción digitales» si son beneficiosas para el proyecto de construcción en cuestión: por ejemplo, la robótica, la inteligencia artificial, el uso de drones (o vehículos aéreos no tripulados, como a veces se les denomina) para la vigilancia/escaneado in situ, la impresión en 3D, etc.

También se ha demostrado que la construcción digital proporciona ventajas sustanciales sobre los métodos tradicionales de gestión de la construcción:

• En una encuesta de 2019, se reveló que más del 50% de los líderes de la industria de la construcción han estado utilizando software específico de construcción como un medio para abordar las preocupaciones de salud y seguridad.
• Una encuesta de 2024 ha demostrado que la adopción de software de construcción y diseño está creciendo a un ritmo constante, con un crecimiento anual compuesto previsto del 1,67% y un valor numérico de 11.720 millones de dólares para 2029, frente a los 10.790 millones de dólares de 2024.
• Una encuesta de 2016 predijo un importante ahorro global de costes en el sector de la ingeniería y la construcción como resultado de la adopción de la tecnología digital, con un ahorro potencial anual aproximado de 0,95 billones de dólares en diseño y 0,7 billones de dólares en construcción para 2025.

Las 7 principales tecnologías de la construcción digital en 2025

BIM se erige como piedra angular de la construcción digital, pero también es importante recordar que otras tecnologías están desempeñando un papel sustancial en el cambio de la industria de la construcción. Estas tecnologías incluyen:

• Internet de las cosas (IoT)
• Vehículos aéreos no tripulados (UAV) y drones
• Realidad aumentada/realidad virtual
• Inteligencia artificial y aprendizaje automático
• Impresión 3D/fabricación aditiva
• Robótica y automatización
• Soluciones móviles y en la nube

Muchas de estas tecnologías también abordan antiguos retos de los proyectos de construcción.

Internet de las cosas en la construcción

El Internet de las cosas (IoT) es una red de dispositivos interconectados, como sensores, que pueden recopilar y compartir información en tiempo real. En lo que respecta a la construcción digital, IoT puede utilizarse para varios casos de uso diferentes:

• Seguimiento y monitorización de equipos, lo que facilita considerablemente la prevención de robos y la optimización del uso de la maquinaria.
• Supervisión medioambiental, gracias a la capacidad de recopilar información con sensores que pueden analizar niveles de ruido, partículas de polvo, humedad, temperatura, etc.
• Supervisión de la salud estructural, que permite realizar un seguimiento a largo plazo del rendimiento de los edificios mediante la recopilación de información estructural a partir de sensores integrados.
• Mejora de la seguridad de los trabajadores mediante el uso de dispositivos vestibles para realizar un seguimiento de las constantes vitales de cada trabajador, detectar caídas e incluso alertar a los supervisores de situaciones potencialmente desastrosas.

Vehículos aéreos no tripulados y drones en la construcción

Tanto los vehículos aéreos no tripulados como los drones tienen aproximadamente la misma gama de casos de uso en los entornos de construcción modernos, introduciendo un enfoque revolucionario en la recopilación de datos y la vigilancia in situ. Algunos de los casos de uso más comunes para estos dispositivos son:

• Videografía y fotografía aéreas para su uso en marketing o documentación de proyectos.
• Levantamiento topográfico con funciones cartográficas que ofrecen datos precisos del terreno para tareas posteriores de planificación de proyectos.
• Inspección remota y supervisión del progreso, especialmente en zonas de difícil acceso a pie.
• Inspecciones de seguridad que no requieren la presencia física en todas y cada una de las partes de la estructura in situ, evitando así la posibilidad de lesiones.
• Capacidades de cálculo de volúmenes para planificar excavaciones o acopios con mayor precisión.
• Imágenes térmicas globales para realizar evaluaciones de eficiencia energética más precisas.

Tecnologías de realidad aumentada y virtual en la construcción

La realidad aumentada y la realidad virtual tienen sus propias ventajas y casos de uso en la construcción, centrados sobre todo en la formación simplificada de los empleados y en diseños de proyectos más precisos. Los ejemplos más reconocibles son

• La visualización inmersiva del proyecto en una fase temprana del diseño del proyecto es posible gracias al uso de capacidades de realidad virtual, que ofrecen la posibilidad de experimentar los resultados del proyecto desde el principio, al tiempo que mejoran la precisión de la toma de decisiones de las partes interesadas.
• La capacidad de superponer información digital al entorno físico es un uso popular de la realidad aumentada, que simplifica la visualización de elementos ocultos como los sistemas eléctricos o de fontanería in situ, entre otros casos de uso.
• Amplias posibilidades de formación gracias a los impresionantes niveles de movilidad que ofrecen ambas tecnologías, lo que hace que la práctica de tareas complejas sea mucho más fácil y sin riesgos.
• Las aplicaciones de RA también suelen servir como punto de acceso portátil a los planos y especificaciones de construcción in situ, lo que mejora la comunicación y reduce la posibilidad de errores durante la construcción.

Inteligencia artificial y aprendizaje automático en la construcción

Tanto la IA como el ML ofrecen un número sustancial de ventajas a la digitalización del proceso de construcción. Algunos ejemplos de estas capacidades son:

• Análisis predictivo para realizar evaluaciones de riesgos y mejorar los plazos de los proyectos.
• Automatización de la supervisión del progreso mediante visión por ordenador.
• Capacidades de optimización de recursos mediante diversos algoritmos y metodologías automatizados, que también pueden utilizarse para la reducción de residuos.
• Identificación de riesgos potenciales para la seguridad mediante el reconocimiento de patrones.
• Capacidad para detectar defectos de forma totalmente automatizada con mayor precisión que nunca, lo que mejora la calidad general del servicio.
• Previsión de presupuestos y estimación de costes con un impresionante nivel de precisión.

Impresión 3D y fabricación aditiva en la construcción

La impresión 3D es una tecnología algo más antigua que también ha conseguido extenderse mucho en entornos comerciales y empresariales. Ahora mismo puede ayudar a los procesos de construcción con:

• Fácil creación rápida de prototipos para componentes de construcción específicos.
• Capacidad para fabricar algunos elementos de construcción in situ.
• El proceso de impresión de alta precisión permite reducir el desperdicio de material.
• Capacidad para crear estructuras geométricas complejas que son inalcanzables con los métodos de construcción tradicionales.
• El gran potencial de la impresión de edificios a escala real (esta tecnología en concreto aún se encuentra en las primeras fases de desarrollo).

Robótica y automatización en la construcción

La robótica ha evolucionado a un ritmo asombroso en los últimos años, aportando posibles soluciones a problemas en muchos ámbitos de nuestra vida cotidiana. Para el sector de la construcción en concreto, la automatización y la robótica pueden ofrecer:

• Automatización completa de una parte sustancial de los trabajos de hormigón y albañilería.
• Capacidades automatizadas de soldadura y montaje.
• Inspección y verificación de la calidad sin factor humano.
• Manipulación y demolición automatizadas de materiales.
• Automatización completa de las tareas de limpieza y mantenimiento de la obra.

Tecnologías móviles y en la nube en la construcción

Tanto las tecnologías móviles como las de la nube son importantes en esta industria, aunque sus efectos rara vez sean tan visibles físicamente como el resto. Algunos de los ejemplos más comunes son:

• Capacidades de colaboración remota con comunicación fluida entre equipos de proyecto.
• La capacidad de gestionar proyectos y documentación en tiempo real.
• Práctico control de versiones y documentos desde cualquier lugar.
• Seguimiento simplificado de incidencias e informes de campo.
• Amplias capacidades de asignación de recursos.

Retos de integración para las tecnologías digitales

El amplio proceso de transformación digital del sector de la construcción se apoya en todas estas tecnologías de un modo u otro, con el fin de lograr un proceso de construcción más eficiente y sostenible. La adición de BIM a la mezcla permite la creación de un ecosistema digital integral que puede gestionar todos los métodos y herramientas de construcción modernos en el mismo lugar.

Dicho esto, asegurarse de que estas tecnologías funcionen juntas en una única infraestructura global puede ser más difícil de lo que se piensa. La cuestión más importante es la interoperabilidad, es decir, la capacidad de un sistema o solución para comprender la información de otro sistema. Las tecnologías digitales tienen bastantes dificultades en este sentido, y los siguientes ejemplos son, con diferencia, los problemas más destacados:

• Los distintos proveedores de programas utilizan diversas API y protocolos de intercambio de datos.
• Los distintos formatos de datos patentados entre soluciones y plataformas provocan problemas de compatibilidad durante la comunicación.
• Las enormes nubes de puntos producidas por los estudios con drones todavía tienen que convertirse para poder utilizarse en un entorno BIM.
• Todos los datos IoT procedentes de sensores también tienen que formatearse y estructurarse para ser aceptados como datos procesables en un entorno BIM.

También podemos destacar una serie de retos específicos de la tecnología, entre los que se incluyen:

1. Integración de IoT y BIM – fiabilidad de la red, mapeo de datos de sensores, procesamiento de datos en tiempo real, demandas de almacenamiento, problemas de seguridad.
2. Procesamiento de datos de drones o UAV – verificación de la precisión entre los modelos de proyecto existentes y los datos aéreos, desfase entre la captura y la entrega de datos, la cantidad de energía utilizada para convertir los datos de nubes de puntos en datos BIM, etc.
3. Implementación AR/VR – optimización coherente del modelo, limitaciones de los dispositivos móviles en condiciones de campo, precisión de la superposición entre elementos físicos y virtuales (AR), requisitos de procesamiento masivo para la renderización en tiempo real.
4. Integración de IA/ML – requisitos de potencia de procesamiento, fiabilidad y verificación de los datos generados por IA, calidad y cantidad de los datos de formación necesarios, integración con los flujos de trabajo existentes para la toma de decisiones.
5. Coordinación de la impresión 3D – métodos de verificación del control de calidad, documentación y seguimiento de las propiedades de los materiales, conversión de modelos BIM en formatos imprimibles, integración con los métodos de construcción tradicionales.
6. Robótica – coordinación entre diferentes sistemas automatizados, protocolos de seguridad con flujos de trabajo humanos, posicionamiento y navegación en tiempo real, integración con marcos de seguridad existentes.
7. Plataformas móviles/en la nube – control de versiones para todos los usuarios, requisitos de funcionalidad offline, gestión de la seguridad y el control de acceso, sincronización de datos en diferentes dispositivos.

Existen muchas soluciones específicas para cada caso, pero también podemos ofrecer algunas buenas prácticas más generalizadas y comunes para la integración de la construcción digital:

• Fuertes medidas de ciberseguridad.
• Documentación clara del flujo de trabajo y asignación de procesos.
• Actualizaciones periódicas del sistema y mantenimiento programado.
• Protocolos de datos estandarizados en diferentes sistemas.
• Formación exhaustiva de los empleados.
• Enfoque de implantación por fases.
• Pruebas y validación periódicas.

¿Por qué es necesaria la digitalización de la construcción?

La construcción digital no consiste únicamente en utilizar los avances tecnológicos para mejorar los resultados del proyecto. Un cambio cultural es también una parte importante de este proceso, ya que las nuevas tecnologías suelen proporcionar capacidades y avances que no se han utilizado antes, lo que crea posibilidades de utilizar modelos de negocio nuevos e inusuales.

Muchos negocios no serían posibles de mantener sin los avances tecnológicos tanto dentro como fuera de su mercado específico, como la entrega en el mismo día de Amazon, así como empresas como Uber y Airbnb. En cuanto al sector de la construcción en particular, uno de los mayores cambios que trajo consigo la construcción digital en su conjunto fue la popularización del BIM (Building Information Modeling), que es un enfoque que se basa mucho más en la colaboración en el proyecto que cualquiera de las tácticas de construcción existentes anteriormente.

Todo el término es una suposición amplia basada en el conocimiento colectivo sobre cómo cambió la industria de la construcción. Utilizar la palabra «construcción» en este término no es exactamente correcto, ya que este proceso concreto puede aplicarse a cualquier fase del proyecto, desde las primeras etapas de diseño hasta el mantenimiento posterior a la construcción y todo lo que hay entre medias. La palabra «digital» es aún menos específica y puede tener muchas definiciones distintas según el contexto en el que se utilice.

Dado que este término es muy amplio, es bastante difícil abarcar todo lo que puede significar. Esto se debe a la gran cantidad de partes que intervienen en un proyecto de construcción medio, y la construcción digital puede mejorar los resultados de cada una de ellas de una forma muy específica, a menudo única.

¿Son la ingeniería digital y la construcción digital el mismo proceso?

Ingeniería digital y construcción digital no son lo mismo, aunque tengan similitudes. La mayor diferencia está en el alcance: la construcción digital se aplica a todo el proyecto, de principio a fin. En cambio, la ingeniería digital es un proceso que funciona sobre todo en la fase de diseño, abarcando diversas cuestiones de infraestructura para el modelo inicial del proyecto. Este modelo se utiliza después para la construcción, por lo que la ingeniería digital también es importante.

Ingenieros de construcción digitales

Cada proyecto de construcción es una empresa enorme con muchos elementos y factores diferentes que hay que tener en cuenta. Si a esto añadimos que muchas empresas de construcción suelen hacer malabarismos con varios proyectos al mismo tiempo, es fácil entender por qué cualquier cambio drástico sería extremadamente difícil de aplicar en este sector.

Por ello, ahora existe un puesto totalmente nuevo para las empresas llamado «ingeniero de construcción digital». Es fácil entender lo que implica este puesto: garantizar que las nuevas tecnologías se implementen y utilicen regularmente durante los proyectos de construcción. Una persona que ocupe este puesto debe tener un buen dominio de varios programas informáticos, incluidos los avances tecnológicos más recientes. También tiene que trabajar con todos los participantes en el proyecto para asegurarse de que las nuevas tecnologías se utilizan según lo previsto.

Sin embargo, muchas de estas competencias se centran en la gestión de todas las operaciones del proyecto de construcción con la ayuda de programas informáticos de última generación. Aquí es donde entra en juego la gestión digital de la construcción.

Gestión digital de la construcción

Este término es tan impreciso como el de «construcción digital», ya que se necesita mucho contexto desde todas las perspectivas posibles para que tenga cierta relevancia. Sin embargo, podemos decir que la gestión digital de la construcción se refiere a los avances tecnológicos que pueden ayudar a gestionar tareas específicas.

Estos avances suelen concentrarse en plataformas de gestión digital de la construcción, es decir, aplicaciones de software y plataformas de servicios que ofrecen amplias capacidades de gestión de proyectos con la ayuda de las últimas tecnologías y métodos. Una plataforma de este tipo suele tener muchas ventajas sobre las estrategias de gestión más tradicionales, y tres de sus mayores ventajas son un mejor seguimiento de los proyectos, visibilidad y colaboración.

Un mejor seguimiento del proyecto se consigue mediante herramientas integradas para el control de calidad, la programación, el seguimiento del presupuesto y todos los demás aspectos de un proyecto. Se consigue una mayor transparencia gracias a que todos los miembros del equipo pueden ver en todo momento el estado actual del proyecto, lo que ayuda a evitar retrasos, identificar problemas, etcétera. Por otro lado, se consigue una mejor colaboración gracias a una forma sencilla de compartir información entre los participantes en un proyecto a través de una plataforma digital de gestión de la construcción, lo que permite una coordinación mucho mejor que antes.

Como puede ver, muchas de estas ventajas son como la gente suele describir las ventajas de un programa de gestión de información para la construcción: aquí se sigue un concepto muy similar, pero también hay diferencias. El software de gestión digital de la construcción es más amplio en sus capacidades, ya que ofrece ventajas relacionadas con BIM y actúa como un entorno de datos conectado, junto con otras posibles ventajas para el proyecto.

Sin embargo, cabe mencionar que, aunque el BIM sea hoy en día más popular que nunca, muchas empresas siguen utilizándolo únicamente en las primeras fases del proyecto que tienen que ver con el diseño y la planificación previa. Para que una solución BIM pueda alcanzar todo su potencial, todos los participantes en el proyecto deben tener la intención de trabajar juntos, interactuar y colaborar con regularidad: así es como BIM puede convertirse en una verdadera ubicación centralizada que disponga de toda la información sobre el proyecto y que pueda utilizarse de muchas formas diferentes en cada fase de realización del proyecto, desde el diseño hasta el mantenimiento posterior a la construcción.

La capacidad de crear un gemelo digital del edificio físico permite a los participantes en el proyecto de construcción resolver diversos problemas con más rapidez y facilidad que nunca. Esto se aplica tanto a los problemas iniciales que surgen durante la fase de diseño como a cualquier cosa que pueda aparecer más tarde durante el proceso de construcción, dando a la empresa constructora la capacidad de solucionar el problema tan pronto como se detecta. Un gemelo digital es una réplica virtual de un edificio que puede recopilar información del edificio físico en tiempo real en diferentes fases de un proyecto de construcción, incluido el diseño, la construcción e incluso la gestión posterior a la construcción.

La tecnología BIM tiene un gran potencial si se utiliza correctamente. La diferencia entre la implementación básica de BIM y un proceso de construcción totalmente asistido por BIM puede ser enorme, ya que muchos beneficios dependen de que los contratistas y subcontratistas interactúen con un modelo BIM de forma regular, añadiéndole información útil a la vez que utilizan ese mismo modelo para mejorar su propia eficacia.

La nube como tecnología en la construcción digital

Uno de los mayores argumentos para la adopción de la nube en el sector de la construcción es el intercambio de datos entre las distintas partes. Por ejemplo, compartir datos con el equipo de diseño puede ser una auténtica pesadilla, ya que la mayoría de estos equipos trabajan a distancia. En este contexto, utilizar la nube como herramienta de comunicación es una forma estupenda de crear un canal de comunicación fácil y cómodo.

Los índices de adopción de la nube muestran una dinámica extremadamente positiva, y así viene siendo desde hace tiempo. Se trata de una noticia fantástica si tenemos en cuenta las numerosas ventajas que aporta la nube como tecnología.

Argumentos a favor de la construcción digital

Siendo la pandemia uno de los mayores catalizadores para que las empresas se decanten por la construcción digital como concepto, todavía existen muchas dudas sobre este particular acercamiento a las técnicas y métodos existentes. Para intentar disipar estas dudas, a continuación se presentan varias ventajas de la digitalización de la construcción:

Racionalización del negocio

La digitalización en la construcción se va a convertir en una nueva norma para el sector de la construcción; este proceso es más o menos inevitable, y ya ha comenzado. Cada avance tecnológico que puedas utilizar antes que tu competencia es un gran impulso para el éxito de tu empresa: herramientas de automatización del flujo de trabajo, drones, sistemas ERP y robots son solo algunos ejemplos de cómo la transformación digital ya está afectando al sector en su conjunto. Iniciar el proceso de cambio hacia la racionalización de su negocio más pronto que tarde es un esfuerzo puramente ventajoso para cualquier empresa en este momento.

Los métodos tradicionales se han basado a menudo en procesos basados en papel y en la coordinación manual, lo que ha provocado retrasos sustanciales de la información en el proceso. Las herramientas digitales suponen un enorme contraste, ya que permiten automatizar tareas y actualizar el proyecto en tiempo real. Los estudios con drones agilizan enormemente la cartografía de las obras, mientras que los sistemas ERP ofrecen un rendimiento excepcional a la hora de procesar transacciones y generar informes.

Mejoras del flujo de trabajo

La mejora del flujo de trabajo es una batalla constante para casi cualquier empresa en el campo de la construcción, y mejorar eso es una gran ventaja para cualquiera – y una ventaja masiva de las tecnologías digitales en la construcción en su conjunto, ofreciendo visibilidad para todo el flujo de trabajo y más capacidades de integración de datos. Algunas soluciones ofrecen ayuda con el seguimiento de correos electrónicos, problemas/entregas/avisos, etc.

Los flujos de trabajo tradicionales se basan en documentación física y reuniones en persona en la mayoría de los casos. Las soluciones digitales pueden reducir sustancialmente el tiempo necesario para estos procesos. Un buen ejemplo de esta mejora es el proceso de creación de solicitudes de información (RFI), que ahora tarda entre 24 y 48 horas, frente a los 7-10 días que tardaría normalmente con documentos físicos y firmas en un flujo de trabajo tradicional.

Branding

La marca no es el ejemplo más obvio de construcción digital, pero puede ser una ventaja considerable. Dado que una gran parte de la digitalización en la construcción está orientada a proporcionar una experiencia mejor finalizada para el cliente, las empresas que ya tienen implementada la ventaja de la construcción digital tendrían mejores oportunidades de atraer a más clientes en el futuro a medida que esta tendencia se hace cada vez más popular, haciendo la transición a un nuevo «habitual» en algún momento en el futuro.

Las empresas de construcción tradicionales han confiado durante décadas en los portafolios físicos y en el boca a boca como principales medios para mostrar su trabajo. La construcción digital, en cambio, puede ofrecer modelos interactivos en 3D, actualizaciones de proyectos en tiempo real y recorridos virtuales, lo que facilita enormemente que una empresa demuestre sus capacidades tecnológicas, su experiencia en construcción, etc.

Hacia los servicios en la nube

El término «nube» ha sido el precursor de la innovación en muchos sectores, incluido el de la construcción. Permite mejoras generales en términos de utilización de recursos al tiempo que permite almacenar de forma segura datos importantes fuera de la ubicación física de la empresa, mejorando la seguridad y disminuyendo la carga de mantener servicios físicos en su ubicación actual o cerca de ella. Añadir la nube a la mezcla mejora todos los parámetros, desde el rendimiento general del trabajo a aspectos específicos de la gestión de la empresa de construcción, ofreciendo una gran manera para que las empresas estén por delante de su competencia.

Los métodos tradicionales de almacenamiento de datos se basan en grandes salas de servidores físicos que requieren un mantenimiento regular y son muy vulnerables a los daños físicos. Los servicios en la nube ofrecen soluciones a todos estos problemas a la vez que aportan sus propias ventajas, como procesos de copia de seguridad más rápidos, acceso más fácil a los datos respaldados, etc.

Automatización

La implementación de nuevas tecnologías ha sido un método probado y verdadero para mantenerse por delante de la competencia desde hace tiempo, y la industria de la construcción no es diferente. Muchas de las tareas repetitivas y que consumen mucho tiempo en este sector pueden automatizarse, al menos parcialmente, lo que supone un enorme impulso para la productividad general. Esto también libera tiempo para que los expertos y profesionales del sector contribuyan más al éxito general de un proyecto.

La construcción tradicional utilizaba el procesamiento manual para casi todo, incluidos los informes de progreso, los cálculos de cantidades, etc. La automatización digital puede eliminar la necesidad de realizar estas tareas manualmente y, al mismo tiempo, mejorar su rendimiento varias veces: los cálculos cuantitativos automatizados tardan ahora minutos en lugar de días, los cálculos manuales tienen mayores índices de precisión y la robótica puede ser de tres a cuatro veces más rápida en tareas repetitivas que un trabajador medio.

Colaboración y comunicación

Poder mantener informadas a todas las partes interesadas en todo momento es una gran ventaja por sí sola, y la posibilidad de supervisar el progreso de un proyecto hace que sea mucho más fácil evitar el incumplimiento de los plazos. Al mismo tiempo, la ausencia de barreras en la comunicación entre las distintas partes mejora la colaboración, lo que redunda en mejores resultados generales para cualquier proyecto.

La comunicación tradicional en los proyectos de construcción recurría a reuniones físicas, llamadas telefónicas y documentación en papel, lo que generaba retrasos y silos de información de forma habitual. La existencia de plataformas digitales permite comunicarse y compartir documentos al instante con cualquier parte interesada, lo que acelera drásticamente la mayoría de los procesos heredados, como las órdenes de cambio (que ahora tardan horas en lugar de semanas).

Claridad y certidumbre

La confusión puede ser un problema sorprendentemente grande para un proyecto de construcción, especialmente si la comunicación entre los diferentes departamentos no es todo lo buena que podría ser. Dado que las tecnologías digitales en la construcción promueven bastante la colaboración, la existencia de una forma de comunicación fluida permite que el proyecto en su conjunto tenga mucha más claridad que antes, especialmente si la interacción entre los equipos es a distancia, como es la norma de facto del sector en estos momentos.

La gestión tradicional de la construcción se basaba a menudo en informes escritos y visitas in situ, lo que retrasaba la identificación y resolución de problemas. La construcción digital resuelve este problema proporcionando acceso en tiempo real a la información del proyecto y, al mismo tiempo, permite funciones como la detección de colisiones, que pone de manifiesto los problemas sin necesidad de localizarlos in situ.

Mejoras de seguridad en la construcción digital

El sector de la construcción es conocido por la alta probabilidad de que se produzcan lesiones y daños físicos in situ, por lo que la seguridad siempre ha sido una de las principales prioridades del sector (incluso para los métodos de construcción tradicionales). Estas medidas incluyen inspecciones manuales poco frecuentes, una serie de soluciones reactivas a problemas específicos y prácticamente nada más.

La introducción de un aspecto digital en el sector de la construcción lleva ya mucho tiempo transformando su enfoque de la seguridad, y características como la gestión proactiva de la seguridad y la supervisión en tiempo real son los aspectos más destacados del nuevo enfoque de las mejoras de la seguridad. A continuación, nos gustaría tratar varias de las principales categorías de mejoras de la seguridad que pueden atribuirse a la evolución de la construcción digital, entre las que se incluyen:

• Supervisión de la seguridad en tiempo real
• Cumplimiento automatizado de las normas de seguridad
• Mejora de la formación en seguridad
• Análisis predictivo de la seguridad
• Mejoras en la respuesta a emergencias

Supervisión de la seguridad en tiempo real

La introducción de tecnologías digitales simplifica enormemente la supervisión global continua de las obras de construcción mediante diversos métodos. Ejemplos comunes de tales métodos son:

• Dispositivos vestibles responsables de supervisar la ubicación del usuario junto con las constantes vitales y un mecanismo específico de detección de caídas.
• Sensores ambientales que pueden controlar la exposición a sustancias nocivas, los niveles de ruido, la temperatura, la calidad del aire, etc.
• Sensores de equipos conectados capaces de suministrar constantemente información sobre el estado de mantenimiento, el funcionamiento de la maquinaria o tareas similares.
• Equipos de protección inteligentes (equipos de protección individual o EPI) que puedan proporcionar a su portador información sobre peligros cercanos cuando sea necesario.

Cumplimiento automatizado de las normas de seguridad

Una serie de sistemas digitales pueden simplificar y automatizar el cumplimiento de diversas normativas de seguridad, por ejemplo

• Procesos automatizados de inspección de seguridad, con listas de comprobación y generación de documentación detallada.
• Medidas digitales de permiso de trabajo que verifican la cualificación de los trabajadores para tareas específicas en el flujo de trabajo de la construcción.
• Capacidad para supervisar zonas de seguridad y áreas restringidas en tiempo real.
• Detección del cumplimiento del EPI sin intervención humana mediante visión por ordenador.

Mejora de la formación en seguridad

La formación es una parte importante de cualquier procedimiento de seguridad, ya que difunde la concienciación sobre los peligros potenciales in situ para que los propios trabajadores sean conscientes de ellos e intenten evitarlos en el futuro. La incorporación de las últimas tecnologías a este proceso mejora la eficacia de la formación:

• La simulación de realidad virtual puede utilizarse para la formación en situaciones peligrosas sin riesgo real.
• La realidad aumentada puede mejorar las instrucciones de funcionamiento de los equipos y ayudar a orientar sobre la seguridad in situ.
• Los módulos de formación digital interactiva permiten realizar un seguimiento de la comprensión y la finalización.
• La orientación a distancia por expertos puede ayudar en tareas peligrosas o complejas.

Análisis predictivo de la seguridad

La naturaleza predictiva de la combinación de inteligencia artificial y aprendizaje automático hace posibles muchas medidas de seguridad modernas, entre ellas:

• Análisis de datos históricos para encontrar condiciones o actividades de alto riesgo.
• Planificación de la seguridad en trabajos al aire libre con capacidades de supervisión e integración meteorológica.
• Capacidad de reconocimiento de patrones para predecir todo tipo de incidentes de seguridad antes de que tengan la oportunidad de producirse.
• Evaluación de riesgos en tiempo real basada en las condiciones actualizadas del lugar.

Mejoras en la respuesta a emergencias

Los sistemas digitales también pueden mejorar el conjunto de herramientas de respuesta a emergencias de una empresa, siendo las siguientes características los ejemplos más destacados:

• Mapas digitales del emplazamiento para el personal de emergencia.
• Sistemas de alerta instantánea de emergencias o accidentes.
• Protocolos y procedimientos de emergencia automatizados.
• Seguimiento de la ubicación en tiempo real de cada trabajador para mejorar la velocidad de evacuación.

Beneficios medioambientales y de sostenibilidad de la construcción digital

La mera escala de la industria de la construcción hace que su impacto medioambiental sea extremadamente grande, incluyendo tanto el consumo de recursos como la generación de residuos. Como tal, el sector lleva muchos años intentando aumentar su eficiencia, y las tecnologías digitales son responsables de algunas de las medidas de optimización más notables, entre las que se incluyen:

• Optimización de recursos

La introducción de tecnologías digitales mejora la eficiencia general del uso de los recursos, incluida la optimización de la cantidad de material impulsada por la inteligencia artificial y los sistemas de seguimiento digital para gestionar los residuos y el uso de materiales. También existen herramientas como la planificación logística inteligente para reducir las emisiones del transporte y las capacidades analíticas basadas en BIM que pueden ofrecer alternativas de materiales de mejor rendimiento.

• Eficiencia energética

La eficiencia energética también puede mejorarse con tecnologías de construcción digital, con multitud de ejemplos entre los que elegir: imágenes térmicas para estructuras existentes, gemelos digitales para la optimización continua del rendimiento energético, etc. Algunas herramientas mencionadas anteriormente también pueden utilizarse en este ámbito, como los sistemas de construcción inteligente (para la gestión energética a largo plazo) o los marcos de seguimiento y monitorización en tiempo real (para el uso de la energía).

• Reducción de residuos

Una de las aportaciones más notables de la construcción digital en este ámbito es la reducción de residuos, cuyos ejemplos más destacados son las siguientes medidas:

• Tecnología de impresión 3D para minimizar el desperdicio de materiales
• Seguimiento digital de los residuos para mejorar los flujos de trabajo de reciclaje y eliminación
• Planificación digital de la prefabricación para una eficiencia sin precedentes en el uso de materiales.

Hay otras características que también contribuyen a la reducción de residuos de forma más indirecta, como las capacidades automatizadas de corte y montaje , que reducen la pérdida de material y la generación de residuos, o el uso de BIM para realizar cálculos precisos de cantidades y pedidos.

• Optimización del diseño sostenible

La sostenibilidad del diseño es un tema bastante complicado al que se está prestando mucha atención en los últimos años. También sería casi imposible sin ciertas tecnologías de construcción digital, que incluyen funciones como el cálculo de la huella de carbono y capacidades de optimización o la simulación del impacto medioambiental durante las primeras fases del diseño. Al mismo tiempo, funciones como el análisis solar y de iluminación natural y el análisis de materiales alternativos sostenibles también contribuyen al objetivo general de la sostenibilidad.

• Beneficios a largo plazo para el medio ambiente

Por supuesto, no todas las ventajas de la construcción digital son a corto plazo, y hay varios ejemplos de beneficios que sólo aparecen a largo plazo. Estos beneficios se acumulan gracias a las siguientes capacidades de la construcción digital:

• Mantenimiento predictivo para prolongar la vida útil de un edificio.
• Decisiones futuras sobre sostenibilidad basadas en datos.
• Análisis del ciclo de vida del edificio para planificar la sostenibilidad a largo plazo
• Reducción del impacto medioambiental gracias a la optimización de las futuras operaciones del edificio, etc.

¿Cómo afecta la construcción digital a todas las fases del proceso de construcción?

El modelado de información de construcción es una parte importante de la construcción digital en su conjunto, ya que ofrece la posibilidad de mejorar los resultados de cada parte del proceso de construcción, desde las primeras fases del proceso de diseño hasta el proceso de supervisión estructural de un edificio ya terminado y entregado al cliente.

Incluso antes de que comience el proceso de diseño inicial, hay un paso importante que incluye la vigilancia del futuro emplazamiento de la obra: suele realizarse mediante cartografía aérea, escaneado láser o incluso escaneado móvil, y todos esos datos pueden transferirse inmediatamente a BIM como sistema para disponer de información actualizada sobre el emplazamiento de la obra, incluidas las posibles complicaciones que puedan surgir.

El resto de la fase de diseño sigue la misma idea, creando un modelo digital que puede compartirse fácilmente entre distintas partes para garantizar que es exactamente como lo quiere el cliente, incluida la posibilidad de pasar por alto toda la futura estructura en 3D con tecnologías como la realidad virtual. Este mismo concepto también facilita la toma de diversas decisiones informativas sobre el diseño y la verificación general del concepto por parte del cliente.

El inicio del proceso de construcción propiamente dicho es otra de las ventajas del BIM. Tanto los contratistas como los subcontratistas pueden ver fácilmente el modelo actualizado del proyecto, incluida su distribución, para tomar decisiones con mayor conocimiento de causa. Algunas de las máquinas más avanzadas también hacen posible que los modelos BIM se carguen como datos en la maquinaria en cuestión, haciendo posible que una parte de la construcción la realice automáticamente la propia maquinaria. La existencia de comunicación entre máquinas en este contexto ofrece a menudo resultados más rápidos y precisos que las alternativas controladas manualmente.

Esto ofrece una precisión sin precedentes al proyecto de construcción y reduce el riesgo de accidentes cuando los trabajadores humanos operan cerca de la maquinaria activa. Además, no es la única forma en que el modelo BIM resulta beneficioso en este caso, ya que también ayuda en muchas otras operaciones más específicas. Una de ellas es la ingeniería MEP.

Los ingenieros MEP se benefician bastante de la existencia de modelos BIM, ya que permiten utilizar modelos 3D ricos en datos durante su trabajo, colocando los componentes MEP con el contexto de cómo se colocan las paredes y columnas de un edificio en el mismo. Ese mismo modelo también puede realizar varias comprobaciones as-built en múltiples ocasiones durante el proceso de construcción, ofreciendo muchas oportunidades para advertir y corregir errores potencialmente desastrosos antes de que puedan afectar a los resultados del proyecto.

Aparte del edificio en sí, un modelo BIM también puede ayudar a planificar y crear infraestructuras de apoyo: ferrocarriles, túneles, puentes, carreteras y mucho más. La documentación general del entorno en estos casos puede realizarse con algo tan sencillo como un teléfono móvil, proporcionando información objetiva con la que puedan trabajar otros participantes en el proyecto.

En cuanto a la información objetiva, es importante mencionar que el modelo BIM siempre se actualiza durante la fase de construcción del proyecto con un seguimiento estructural en tiempo real. Un proceso muy similar se lleva a cabo también tras la finalización del proyecto y con regularidad durante todo el ciclo de vida del resultado de un proyecto.

Muchos expertos del sector tienden a olvidar que el modelo BIM no se vuelve completamente inútil en cuanto se termina y se entrega el proyecto en cuestión, ya que ese mismo modelo puede utilizarse para supervisar el estado general de la estructura en diferentes etapas de su ciclo de vida. Algunos sistemas pueden incluso crear alertas para las partes interesadas si el estado general de la estructura está por debajo del límite esperado.

Sorprendentemente, un modelo BIM también puede ayudar al edificio al final de su ciclo de vida, ofreciendo abundante información sobre el estado actual de la estructura y otros datos necesarios para su demolición o rehabilitación, según decida el propietario.

Impacto de la construcción digital en las principales partes interesadas

En las secciones anteriores hemos presentado una amplia selección de argumentos sobre por qué y cómo la construcción digital ha cambiado muchos de los procesos y flujos de trabajo existentes. A continuación, nos gustaría destacar cómo afectan estos cambios a algunas de las partes interesadas más comunes.

Arquitectos

La práctica arquitectónica ha cambiado drásticamente bajo la influencia de la transformación digital, convirtiéndose en una sofisticada plataforma de diseño y abandonando los tradicionales tableros de dibujo. Los arquitectos modernos pueden utilizar tecnologías BIM para crear modelos 3D detallados y ricos en información que pueden actualizarse automáticamente a lo largo de toda la documentación del proyecto. Las ventajas más notables de este cambio de rumbo son:

• Capacidades de análisis medioambiental y energético en tiempo real desde el principio.
• Recorridos inmersivos de realidad virtual para los clientes.
• Mayor libertad en las variaciones de diseño gracias a la mayor eficacia del modelado paramétrico.
• Colaboración sin fisuras con los ingenieros en el diseño de objetos y elementos complejos.
• Capacidad para detectar y resolver conflictos de diseño en la fase de diseño.

Ingenieros

La construcción digital ha mejorado las capacidades analíticas de las herramientas de ingeniería, ofreciendo una mayor precisión en la configuración de sistemas eléctricos, mecánicos y estructurales. Las ventajas más notables de este enfoque son

• Verificación automatizada del cumplimiento del código.
• Capacidades avanzadas de simulación que simplifican las pruebas de integridad estructural.
• Tecnología de gemelos digitales para la supervisión del rendimiento del edificio después de la construcción.
• Un único modelo coordinado (BIM) que puede integrar varios sistemas MEP para una mayor comodidad.
• Colaboración en tiempo real con arquitectos para evitar problemas en el proceso de construcción desde el principio.

Contratistas

La transformación digital ha cambiado de varias maneras los procesos de ejecución de proyectos y gestión de obras para los contratistas. Los ejemplos más comunes de estos cambios son

• Gestión digital de herramientas y capacidades de seguimiento de equipos.
• Cálculos de cantidades y estimaciones de costes con un nivel de precisión sin precedentes.
• Asignación de recursos y programación de proyectos en tiempo real.
• Automatización del seguimiento del progreso mediante cámaras y drones in situ.
• Acceso móvil a documentos y especificaciones de construcción in situ.
• Mejoras en la supervisión de la seguridad durante el proceso de construcción mediante tecnología portátil.

Clientes y propietarios

Las principales ventajas de la construcción digital para clientes y propietarios son una visibilidad y un control sin precedentes de sus inversiones. Esto incluye las siguientes ventajas

• Análisis predictivo que proporciona una mejor comprensión de los costes del ciclo de vida.
• Mejora de la toma de decisiones durante el diseño y la construcción.
• Mejor visualización del producto final mediante realidad virtual y recorridos virtuales.
• Seguimiento financiero en tiempo real y actualizaciones inmediatas del progreso.
• Documentación digital de entrega que mejora la gestión de las instalaciones.

Reguladores y autoridades

La transformación digital también agiliza la cuestión del cumplimiento normativo, ya que todo tipo de procesos reguladores mejoran significativamente gracias a las siguientes funciones:

• Documentación mejorada para el cumplimiento de la seguridad.
• Mantenimiento de registros digitales para futuras consultas.
• Verificación automatizada del cumplimiento de la normativa de construcción.
• Control más preciso del impacto medioambiental.
• Mayor transparencia en los procesos de inspección.

Subcontratistas y oficios especializados

Los subcontratistas tampoco están exentos de las ventajas que ofrecen los procesos de construcción digitales, como una mejor coordinación, una mejor gestión de los recursos, etc. También hay que mencionar las siguientes ventajas

• Acceso móvil a los últimos cambios de diseño y especificaciones.
• Mediciones digitales que permiten oportunidades precisas de prefabricación.
• Mejora de la garantía de calidad gracias a la documentación digital de la instalación.

Gestores de instalaciones

Incluso la fase posterior a la construcción del proceso de realización del proyecto obtiene numerosos beneficios de la introducción de métodos de construcción digital, con las siguientes ventajas para los gestores de instalaciones y el personal adyacente:

• Control más preciso del rendimiento energético.
• Racionalización del seguimiento y la programación del mantenimiento.
• Gestión más eficaz del espacio con la ayuda de planos digitales.
• Documentación digital exhaustiva de los activos.
• Uso de datos de sensores para mejorar los resultados del mantenimiento predictivo.

Impacto de la construcción digital en la mano de obra y las competencias

La influencia de las tecnologías digitales es amplia y polifacética, y afecta a muchos campos del proceso. Las necesidades de mano de obra también crecen en consecuencia a medida que la construcción digital se integra cada vez más en las operaciones cotidianas del proceso de construcción.

Tanto los nuevos trabajadores como los veteranos del sector se ven afectados por este cambio, ya que una combinación de conocimientos tradicionales de construcción y experiencia digital es un requisito de facto en el sector de la construcción actual. El equilibrio entre el avance tecnológico y las habilidades prácticas no es fácil de mantener, y asegurarse de que todos los trabajadores puedan adaptarse a los cambios es aún más difícil.

La transformación digital ha dado vida a una serie de nuevos puestos en el sector, como los coordinadores de BIM, los analistas de datos de construcción y los directores de construcción digital. El objetivo principal de estas funciones es reducir la brecha de conocimientos y competencias entre los enfoques tradicionales y modernos de la construcción, garantizando la integración satisfactoria de las tecnologías digitales más recientes en los procesos existentes.

Muchas funciones tradicionales también se han digitalizado mucho más: los supervisores de obra confían en las aplicaciones móviles para obtener informes en tiempo real y los jefes de proyecto dominan las herramientas digitales de gestión de proyectos para recibir y procesar la información relevante del proyecto en tiempo real.

El conjunto de competencias de un profesional de la construcción moderno es bastante diverso, y la alfabetización digital y los conocimientos de construcción son necesarios para cualquier tipo de empleo. A las empresas también les interesa esforzarse por mantener actualizados los conocimientos de sus trabajadores mediante formación interna, asociaciones con proveedores, iniciativas de aprendizaje continuo, etc.

En su iteración actual, se supone que la automatización ayuda a los trabajadores con tareas repetitivas en lugar de sustituirlos, abriendo más oportunidades para realizar operaciones más complejas como el mantenimiento. El sector ya tiene bastantes problemas para atraer talento cualificado, y el requisito de competencias digitales, combinado con las preocupaciones sobre la automatización, puede considerarse otro freno al esfuerzo por conseguir más empleados.

Dicho esto, las empresas que desarrollan trayectorias profesionales claras para abarcar tanto la experiencia tradicional como la innovación digital suelen tener los resultados de contratación más satisfactorios, lo que significa que estas prácticas deberían ser adoptadas por más empresas para mantenerse al día de los últimos cambios en el sector de la construcción.

¿Por qué es popular la construcción digital?

La digitalización se considera inevitable para la industria de la construcción desde hace tiempo, siendo dicha industria una de las más conservadoras del planeta. Mientras que muchos campos de trabajo diferentes comenzaron su digitalización hace mucho tiempo, la industria de la construcción tuvo un acontecimiento mundial muy específico que muchos expertos creen que fue un catalizador para los cambios masivos repentinos para esta industria exacta. Ese acontecimiento fue el inicio de la pandemia COVID-19.

Por supuesto, eso no quiere decir que la industria de la construcción no tuviera sus problemas incluso antes de que todo eso ocurriera. Cada proyecto de construcción es una empresa enorme, con docenas de contratistas y subcontratistas, plazos ajustados, presupuestos limitados, estrictas normas gubernamentales, problemas de seguridad en las obras, etc. La cuestión de la mano de obra cualificada era un problema importante.

El problema de la mano de obra cualificada también estaba presente desde hace tiempo: los datos de una encuesta de 2021 de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas mostraban que la edad media de los trabajadores de la construcción es de 42 años. Siguiendo esta lógica, una gran cantidad de mano de obra experimentada se jubilará para el año 2029, y el número de sangre fresca en la industria en su conjunto no parece ser suficiente para cubrir eso – ya que varios avances tecnológicos han llevado a muchos jóvenes a elegir diferentes industrias para trabajar en lugar de la industria de la construcción.

Por supuesto, este problema sigue existiendo en otros países, no sólo en Estados Unidos. Por ejemplo, una investigación realizada por el Instituto Grattan en Australia descubrió que casi uno de cada dos proyectos ferroviarios o de carreteras tenía unos excesos presupuestarios de al menos el 30% o más. Estas estadísticas resultan aún más aterradoras cuando se recuerda que en este análisis sólo se incluyeron proyectos con un presupuesto estimado de 1.000 millones de AUD o más.

En cuanto al panorama general mundial, también se publicó un informe CRUX Insight de 2021 en el que se analizaban más de 1400 proyectos en todo el planeta y se llegaba a la conclusión de que el valor medio de las reclamaciones se acercaba al 50% del gasto de capital presupuestado, mientras que las reclamaciones relacionadas con ampliaciones de plazo hacían que un proyecto de construcción medio fuera un 70% más largo de lo estimado originalmente.

Con tantos problemas dentro de la industria en tantos frentes diferentes, y la cuestión general de una pandemia mundial que aparece básicamente de la nada, la industria de la construcción no tenía más remedio que empezar a moverse hacia la digitalización de la construcción a un ritmo acelerado, con una comprensión bastante clara de que el fracaso para mejorarse a sí mismo en estas circunstancias sería capaz de hundir incluso algunos de los más grandes jugadores en el campo debido a la gran cantidad de potencial perdido que podría ser al menos parcialmente resuelto con diversas soluciones digitales.

Adopción regional de la construcción digital

Los temas de popularidad y adopción nos permiten debatir cómo se ha aceptado e implantado la construcción digital en las distintas regiones.

La región europea lidera la adopción global con un fuerte apoyo gubernamental y normativas estrictas. El Reino Unido ya tiene un mandato BIM, y los países escandinavos son conocidos por sus excelentes capacidades de construcción modular y prefabricación. Dos de las principales áreas de enfoque de esta región son la estandarización transfronteriza y la sostenibilidad, al tiempo que proporcionan niveles excepcionales de integración IoT y tecnología digital twin.

La región norteamericana presenta una gran variedad de tasas de adopción, con la costa oeste normalmente a la cabeza en términos de esfuerzos de implementación. La región está invirtiendo mucho en startups de construcción, entornos de gestión de la seguridad y soluciones de tecnología móvil, con un fuerte énfasis en la readaptación de la infraestructura heredada con la ayuda de soluciones digitales modernas.

La región de Asia-Pacífico presenta un panorama de adopción de la construcción digital bastante diverso, siendo Singapur, Japón y China los ejemplos más notables de países con un fuerte componente digital que se centran en la velocidad, la eficiencia y la integración con infraestructuras de ciudades inteligentes. También hay múltiples iniciativas gubernamentales que impulsan la adopción, como el Mapa de Transformación del Sector de la Construcción de Singapur.

La región de Oriente Medio es un centro emergente de construcción digital, con Arabia Saudí y los EAU como líderes indiscutibles en términos de transformación digital. La región puede caracterizarse por su adaptabilidad a condiciones climáticas extremas y su enfoque en megaproyectos, con fuertes inversiones en tecnologías de vanguardia para la construcción y las infraestructuras de lujo.

Aplicación específica del sector de la construcción digital

La implementación y el uso de la construcción digital varían drásticamente en los distintos sectores de la industria de la construcción, con casos de uso, requisitos y tecnologías únicos. He aquí algunos ejemplos de ello:

• En los proyectos de infraestructuras, las herramientas digitales permiten cartografiar con precisión y supervisar en tiempo real la integridad estructural y los servicios subterráneos. Por otro lado, proyectos como túneles y puentes se basan en radares de penetración en el terreno y escáneres LiDAR para adquirir información detallada del subsuelo que la solución BIM puede interpretar y visualizar.
• La construcción de centrales energéticas requiere el uso de tecnología avanzada de modelado y gemelos digitales para garantizar el cumplimiento de todas las especificaciones y protocolos de seguridad. Las sofisticadas soluciones de programación 4D pueden integrar factores temporales y modelos espaciales en el mismo entorno, lo que ayuda a crear complejas redes eléctricas o de tuberías.
• En el desarrollo de viviendas, la construcción digital facilita la personalización y estandarización en masa, haciendo posible la réplica eficiente de diseños exitosos sin perder el grado de individualidad que los compradores desean en sus compras. Los promotores de viviendas también pueden utilizar herramientas de diseño paramétrico para producir diversas variaciones de viviendas utilizando modelos base, lo que tiende a agilizar el proceso de desarrollo sin perder diversidad arquitectónica.

Medición del éxito en la construcción digital

Se pueden utilizar muchos indicadores clave de rendimiento para realizar un seguimiento del éxito en la implantación de la construcción digital. Algunos son inmediatos, mientras que otros se analizan a largo plazo, creando una evaluación equilibrada de las mejoras de una empresa en eficiencia operativa, rendimiento financiero y resultados de los proyectos.

Podemos separar las métricas potenciales en cuatro categorías principales:

• Métricas de eficiencia de los proyectos: se comparan los plazos tradicionales y modernos de los proyectos, midiendo los tiempos de respuesta a las solicitudes de información, los porcentajes de repetición de tareas y la duración total de los proyectos.
• Impacto financiero: las herramientas digitales realizan un seguimiento de los parámetros financieros actuales de un proyecto y los comparan con la información histórica, midiendo la cantidad de material desperdiciado, el coste total de la mano de obra (mejor asignación de recursos), el número total de reclamaciones de garantía, etc.
• Rendimiento de la seguridad: la tecnología vestible y los sensores IoT proporcionan una visión general sustancial en forma de muchos parámetros en el ámbito de las iniciativas de seguridad digital, incluidos los índices de incidentes, la velocidad de identificación de peligros, el rendimiento del seguimiento del cumplimiento, etc.
• Impacto medioambiental: los sistemas de gestión de edificios y los entornos gemelos digitales pueden recopilar información de forma continua, midiendo la cantidad de residuos materiales, el consumo total de energía y el rendimiento general del edificio.

Casos prácticos

Para ofrecer un mejor ejemplo, tenemos dos casos prácticos distintos que muestran cómo la introducción de una solución de colaboración digital como Revizto mejora diferentes aspectos de una empresa de construcción.

Stantec

Stantec es líder mundial en arquitectura, consultoría e ingeniería sostenible. Tiene mucha experiencia en la gestión de proyectos de construcción grandes y complejos. Sus principales campos de interés son los centros de datos, la atención sanitaria y los proyectos comerciales en Australia y Nueva Zelanda. Por eso Stantec ha introducido Revizto en sus flujos de trabajo, y los resultados son impresionantes.

Revizto ha conseguido aportar beneficios inmediatos y cuantificables a los flujos de trabajo de Stantec, incluyendo los siguientes aspectos:

• Centralización de la gestión de datos, abriendo oportunidades para evitar tediosas conversiones de archivos mientras se gestiona información de múltiples fuentes.
• Agilización de la detección de conflictos gracias al potente conjunto de herramientas de Revizto, que no requiere la conversión de archivos ni el uso de otra solución, lo que ahorra mucho tiempo.
• Colaboración mejorada, facilitada por la capacidad de comunicarse dentro de la misma plataforma con facilidad, teniendo también la opción de colaborar en tiempo real.
• Supervisión del progreso y seguimiento de las incidencias en tiempo real, para garantizar que los procesos de resolución de incidencias se comunican y supervisan según lo previsto, manteniendo informadas a todas las partes interesadas acerca de sus responsabilidades.

M.P. Lundy

M.P. Lundy Construction, de Ottawa, es una empresa especializada en proyectos de construcción comercial a gran escala, lo que la convierte en líder del sector local de gestión de la construcción. Al principio, el uso de Revizto se limitaba estrictamente a la visualización de dibujos y modelos, pero la aparición de una nueva figura directiva hizo que se prestara mucha más atención a la solución, incluida la formación del equipo en el uso del programa y la integración de tecnologías avanzadas.

El valor que la empresa ha conseguido adquirir de Revizto está representado en al menos tres aspectos:

• Mayor rapidez en la coordinación BIM, gracias a las cómodas funciones de seguimiento y a la sencilla visualización de los puntos débiles, lo que acelera considerablemente las reuniones de coordinación.
• Mejor resolución de problemas, gracias a la capacidad de identificar rápidamente los problemas y asignarlos a partes interesadas específicas. La comunicación fluida dentro de la solución también ha contribuido enormemente a la resolución de conflictos.
• Una coordinación más eficaz con los gremios facilita una incorporación más rápida tanto de contratistas como de subcontratistas gracias a una cómoda visualización de las tareas. Esto hace que los nuevos participantes en el proyecto estén más comprometidos y centrados en los objetivos del proyecto.

Tendencias y desarrollos futuros en la construcción digital

La construcción digital sigue evolucionando, teniendo en cuenta las últimas tecnologías y adaptándose a los cambios del propio sector de la construcción. Al mismo tiempo, siempre es necesario hacer frente a los retos que suele plantear la introducción de estas nuevas tecnologías.

Es necesario comprender claramente estos dos factores para poder preparar a su empresa para cualquier evolución futura de la construcción digital.

Tecnologías emergentes

Las tecnologías emergentes más destacadas que merece la pena mencionar en este contexto pueden dividirse en cuatro categorías principales:

• Blockchain en la construcción (transparencia en el seguimiento de la cadena de suministro, seguimiento de la gestión de activos digitales, verificación automatizada del cumplimiento, etc.)
• Robótica avanzada (sistemas de control de calidad basados en inteligencia artificial, materiales de construcción autorregenerativos, equipos de construcción autónomos, manipulación automatizada de materiales, etc.).
• Conectividad avanzada (capacidades mejoradas de operación remota, procesamiento y análisis de datos en tiempo real, transmisión de vídeo de alta definición en inspecciones remotas, etc.)
• Computación cuántica (mejora de las capacidades de aprendizaje automático, simulaciones avanzadas de ciencia de los materiales, cálculos estructurales complejos, mejora de la seguridad en los sistemas digitales, etc.)

Retos de aplicación

Aunque el conocimiento general de los posibles avances en el sector es importante, lo es aún más conocer los diversos retos de implantación que aparecen prácticamente con cada nueva tecnología importante que se introduce en los procesos de construcción existentes. Los ejemplos más obvios de estos retos son

• Resistencia al cambio de los métodos tradicionales
• Déficit de competencias en el uso de la tecnología digital, posiblemente agravado por la brecha generacional en la adopción de la tecnología.
• Posibles problemas de compatibilidad con programas nuevos y existentes.
• Problemas de interoperabilidad entre plataformas y servicios.
• Problemas de propiedad intelectual
• Gastos de formación e implantación
• Elevadas inversiones iniciales en tecnología, y muchos otros.

Políticas gubernamentales y marcos normativos para la construcción digital

El ritmo de adopción de métodos y tecnologías de construcción digitales también se ve influido en gran medida por las políticas gubernamentales y la regulación del sector. El proceso de construcción se está digitalizando cada vez más a medida que pasa el tiempo, y muchas autoridades de todo el mundo están desarrollando marcos de normalización exhaustivos para diferentes aspectos de la construcción. El objetivo de estas normativas es crear responsabilidad y establecer expectativas claras en la construcción, además de guiar el proceso general de aplicación.

El primer aspecto de estas normativas está representado por los mandatos y normas gubernamentales. Los mandatos gubernamentales para el BIM en concreto se han convertido en algo habitual en todo el mundo, con el mandato BIM de nivel 2 del Reino Unido estableciendo un punto de referencia temprano para que otras regiones lo sigan, incluidos los países escandinavos, el resto de la UE e incluso algunas regiones más lejanas como Singapur. La mayoría de estos mandatos proporcionan un marco normalizado para los formatos de intercambio de datos, los protocolos de colaboración, los niveles de detalle de los modelos y otros parámetros necesarios.

El segundo aspecto digno de mención es el énfasis que se está poniendo en la sostenibilidad y la seguridad, ofreciendo incentivos financieros a las empresas para que utilicen herramientas digitales en pro de una construcción más sostenible. La adopción de estas tecnologías también se ve impulsada por subvenciones, permisos acelerados, créditos fiscales, etc. Al mismo tiempo, también hay muchos marcos relacionados con la seguridad, incluido el infame GDPR, todos ellos con el objetivo principal de regular cómo se protege, maneja, almacena, etc. la información de la construcción.

La normalización y la interoperabilidad también forman parte de este tema, sirviendo como marcos para las futuras prácticas de construcción digital. Garantizar la coherencia en los procesos de gestión de la información es el principal objetivo de estas normas (por eso también podemos mencionar aquí la ISO 19650, aunque no sea una norma nacional en sí misma). El uso de diversos entornos de datos comunes y normas BIM abiertas también facilita una mejor colaboración entre diferentes partes interesadas y entornos, cuando procede.

Por último, pero no por ello menos importante, está la digitalización en curso del proceso normativo, que en su mayor parte sigue el ritmo de los avances en otras industrias. Las revisiones electrónicas de planos y el cumplimiento automatizado de códigos son ya prácticamente estándares del sector, con plataformas de permisos en línea, requisitos de documentación digital y sistemas de contratación electrónica capaces de mejorar drásticamente el rendimiento de procesos que antes se basaban en el papel. La documentación digital y la supervisión en tiempo real también simplifican los procesos de seguridad y control de calidad, proporcionando una mejor supervisión y tiempos de respuesta más rápidos cuando es importante.

Para terminar

La construcción digital es algo más que una simple actualización tecnológica en la mayoría de los casos. Es una transformación fundamental de muchos procesos fundamentales que han guiado el sector durante décadas. Por suerte, muchas de estas nuevas tecnologías, como el BIM, el IoT o la IA, también están abordando algunos de los problemas más notables del sector, al tiempo que producen una selección de oportunidades de crecimiento e innovación.

Los beneficios de la construcción digital son bastante transparentes y polifacéticos. La mejora de la eficiencia de los proyectos y la reducción de los retrasos contribuyen al ahorro de costes, mientras que los beneficios medioambientales ayudan a las empresas a satisfacer las demandas de sostenibilidad, que siguen creciendo con el paso del tiempo. Todas estas ventajas tienden a acumularse con el tiempo, lo que refuerza aún más los argumentos a favor de su adopción.

Para ser justos, el camino hacia la construcción digital no es precisamente indoloro y presenta muchos retos. La curva de aprendizaje inicial puede resultar algo desalentadora y las inversiones iniciales suelen ser absolutamente brutales. Sin embargo, el coste de la digitalización crecerá considerablemente a medida que pase el tiempo, superando finalmente cualquier gasto que pueda producirse al adoptar la mentalidad de la construcción digital.

El sector de la construcción se encuentra ahora mismo en un punto de inflexión importante. Las tecnologías digitales ya existen y sus beneficios han sido probados y calculados durante mucho tiempo. Como tal, el camino a seguir está claro para muchas empresas, y el retorno de la inversión en estos desarrollos llegará más pronto que tarde para la mayoría de las empresas.

La construcción digital es una excelente forma de superar algunos de los problemas más notables de la industria de la construcción -la pérdida de tiempo y dinero debida a procesos ineficaces-, al tiempo que se construye un futuro más sostenible y eficiente en el proceso.